茶的历史

    在古代史料中，茶的名称很多，但“茶”则是正名，“茶”字在中唐之前一般都写作“荼”字。“荼”字有一字多义的性质，表示茶叶，是其中一项。由于茶叶生产的发展，饮茶的普及程度越来越高，茶的文字的使用频率也越来越高，因此，民间的书写者，为了将茶的意义表达的更加清楚、直观，于是，就把“荼”字减去一划，成了我们看到的“茶”字。到了中唐时，茶的音、形、义已趋于统一，后来，又因陆羽《茶经》的广为流传，“茶”的字形进一步得到确立，直至今天。
    中国是茶的原产地。中国人对茶的熟悉，上至帝王将相，文人墨客，诸子百家，下至挑夫贩夫，平民百姓，无不以茶为好。人们常说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。 人工栽培茶树有史稽考的已有三千多年历史，茶叶早已成为世界人民普遍爱好的饮料。世界各国的茶叶、茶种最初都是从我国直接或间接传入的，故中国被称为世界茶叶的祖国。
    （1）神农时期：唐•陆羽《茶经》：“茶之为饮，发乎神农氏。”在中国的文化发展史上，往往是把一切与农业、与植物相关的事物起源最终都归结于神农氏。归到这里以后就再也不能向上推了。也正因为如此，神农才成为农之神。
    （2）西周时期：晋•常璩的《华阳国志•巴志》：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，茶蜜皆纳贡之。”这一记载表明在周朝的武王伐纣时，巴国就已经以茶与其他珍贵产品纳贡与周武王了。《华阳国志》中还记载，那时已经有了人工栽培的茶园。
    （3）秦汉时期：西汉。王褒《僮约》：“烹荼尽具”，“武阳买荼”，经考该荼即今茶。长沙马王堆西汉墓中，发现陪葬清册中有"?一笥"和“?一笥"竹简文和木刻文，经查证"?"即"槚"的异体字，说明当时湖南饮茶颇广。 我们仍饮用着与很古老的祖先如姜太公相同的饮料，确实是很使人心潮澎湃的事情。能够给我们很多的遐想。
    （4）宋元时期：茶区继续扩大，种茶、制茶、点茶技艺精进。宋代茶文化发达，出现一批茶学著作，如蔡襄《茶录》、宋子安《东溪试茶录》、黄儒《品茶要录》，特别是宋徽宗赵佶亲著《大观茶论》等。宋元之际，刘松年《卢仝烹茶图》、赵孟頫的《斗茶图》等更是汉族茶文化的艺术珍品。

饮茶益处

    很早以前，我国劳动人民就利用茶叶，这是劳动人民长期经验的累积和认识的过程。在古代史籍中记载了不少饮茶的好处：饮茶有益思、少卧、利尿、轻身、明目、止渴、消食、防病和治病的功能。经历代生物科学和医学的研究，充分证明了茶叶不但有药理作用，而且又有营养价值，对于增强人们身体健康有一定的作用。
    据分析，茶叶中的化合物达五百多种，其中最主要且有药理作用的成分为多酚类物质，在嫩芽中含量较多，它能增强微血管壁弹性，调节血管的渗透性，降低血压，杀菌消炎；其次为咖啡碱，特别在嫩芽中含量较多，它是一种血管扩张剂，能促进发汗，具有强心利尿消毒作用，还有增进神经系统作用，能醒脑提神，消除肌肉疲劳。茶叶，医学上往往用为治痢疾、伤寒、霍乱、慢性肝炎、肾脏炎等病的辅助保健品，所以我国民间常用茶叶与其他中药煎服治病。近代医学研究，茶多酚能中和锶等放射物质，可以减轻辐射的伤害，还具有抗癌和抗衰老的功能。
    茶叶中含有丰富的营养物质，如可溶性蛋白质、氨基酸、碳水化合物、维生素和矿物质等，维生素中的Vc（绿茶中）、维生素B1、B2、维生素P，对人体的营养保健很有益处。与人体健康较为有关的矿物质，如钾、镁、锰、钼、锌、铝、钠、钙、氟等成分，在茶叶中含有一定的数量，可以补充人体对矿物质的需求。